米其林集团在收购模拟软件市场的领行企业Canopy Simulations之后,通过绝佳的“虚拟车手”开发赛事和民用轮胎。即将开幕的2023年勒芒24小时耐力赛上,所有参加Hypercar组别的原型车都将配备使用模拟软件开发的米其林轮胎。
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模拟技术正在加速赛车运动和汽车工业的发展。对于赛车轮胎或量产跑车轮胎的开发,各种模拟器是理想的工具。模拟技术更是米其林与汽车行业伙伴合作关系的重要组成,在原配高性能轮胎的开发中发挥着关键作用。通过数学建模和模拟器的结合,可以得出新车型的技术特征和重量分布特征的函数,从而有效确定最适合新车型的轮胎尺寸和技术。
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作为数据驱动型企业,米其林凭借数据及数学方面的专业知识,已成为模拟技术领域的领行者。通过加速创新,模拟技术可以优化米其林与合作伙伴、汽车制造商的合作。同时,与耗时更久的传统轮胎开发相比,模拟技术可以显著减少研发的环境足迹和资源的使用。
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具体而言,模拟技术通过三个数字模型来模拟动态现实。第一个模型模拟了赛道的特性和抓地力,第二个模型涵盖了车辆底盘乃至整个车辆的特性,第三个模型详细地模拟了轮胎的运行。通过模拟器,车手能够在非常广泛的配置中测试不同类型的轮胎。为了完成测试过程,车手在模拟期间的感受和反馈,以及模拟器提供的客观数据,都将被详细记录。他们在模拟器上的表现,就如同在真正的汽车或真正的赛道上一样。
米其林近期收购的Canopy Simulation公司提供市场上最先进的模拟软件工具之一。该公司基于云计算系统,可将赛道、汽车和轮胎模型与先进的赛车路线优化功能相结合,能够绝佳地模拟“虚拟车手”操作。Canopy Simulation还在不断升级“车手”模型:对于赛车运动,“虚拟车手”可以执行一些基础任务,譬如模拟在勒芒赛道连续行驶四小时,来评估轮胎的稳定性。对于民用轮胎,“虚拟车手”让汽车制造商能够重现各类驾驶风格,以及不同汽车和轮胎的属性。
值得一提的是,数学软件在30年前被引入赛车运动,用于处理比赛中收集的数据以及预测性能。2005年,在米其林参与世界一级方程式锦标赛时,数学软件得到进一步的发展,当时米其林在模拟过程中为轮胎加入了动态属性。如今,米其林凭借其独特的数据处理知识,在轮胎建模和模拟领域保持领先地位。